Lysmata Amboinensis

Piccolo crostaceo Decapode appartenente alla famiglia degli Hippolidae; la sua classificazione è piuttosto controversa in quanto, secondo alcuni autori (Gordon, 1935) il Lysmata grabhami, presente nell'Oceano Atlantico occidentale, Mar dei Caraibi, isole Bermuda e Golfo del Messico, è diverso dal Lysmata amboinensis, presente nell'Oceano Indiano e nell'Oceano Pacifico; altri autori le considerano solo due forme della stessa specie ed i nomi sono considerati semplici dei sinonimi.

Il corpo presenta la forma tipica dei decapodi leocyemata, allungato e compresso in senso trasversale; la testa ed il torace sono fusi insieme e ricoperto da un carapace reso più rigido dalla deposizione di carbonato di calcio mentre l'addome, allungato, è ricoperto da una corazza più sottile e segmentata e termina con una coda a ventaglio. Sono presenti cinque coppie di pereiopodi articolati, il primo paio è dotato di una piccola chela; sulla testa sono presenti tre coppie di lunghissime antenne, elastiche ed estremamente sensibili ed un rostro, dentellato, poco sviluppato; gli occhi, grandi, sono sorretti da due appendici mobili articolate.

La livrea, molto colorata ed appariscente, è di color giallo crema, con disegnate sul dorso due righe di color rosso fuoco longitudinali che delimitano una sottile riga bianca, il rostro è anche esso di color rosso fuoco, l'occhio è nero; il primo paio di pereiopodi è di color bianco come le antenne.

Le differenze tra Lysmata amboinensis e Lysmata grabhami consistono soprattutto nella striscia bianca dorsale, discontinua e terminante con un triangolo prima della coda nel Lysmata amboinensis, intera fin sulla coda nel Lysmata grabhami; vi sono anche lievi differenze anche negli uropodi rossi della coda: nel Lysmata amboinensis sono presenti cinque macchie bianche, una centrale triangolare e due coppie laterali simili ad ocelli mentre nel Lysmata grabhami oltre alla line centrale vi sono disegnate due linee laterali longitudinali bianche.

In natura il suo alimento principale consiste nei piccoli parassiti che infestano la pelle, le branchie ed i denti dei pesci; molto spesso si vedono uno o più L. amboinensis indaffarati a pulire un pesce, a volte molto più grande di loro; il servizio che offrono è talmente utile, se non indispensabile, che non solo non vengono mai mangiati dai "pazienti" ma, addirittura, i pesci aspettano pazientemente il loro turno nei pressi di vere e proprie "stazioni di pulizia".

Praticamente onnivoro, in acquario si nutre di tutto ciò che trova sul fondo o negli interstizi delle madrepore; accetta mangime secco sia in scaglie che in piccoli granuli, mysis, krill, artemie e chironomus surgelati o liofilizzati, a volte rosicchiano anche piccoli pezzi di polpa di cozza.

Molto pacifico e tranquillo, è molto adatto all'acquario di barriera in compagnia di invertebrati e pesci di piccola grandezza; molto vivace, passeggia tranquillamente per la vasca alla costante ricerca del cibo oppure sosta per pulirsi tranquillamente le lunghissime antenne e non tende per niente a nascondersi; dopo un piccolo periodo di acclimatazione accetta il cibo dalle mani dell'appassionato.

Non ha particolari esigenze per quanto riguarda i valori chimici dell'acqua, che deve essere solo ben filtrata ed aereata, sono comunque consigliabili aggiunte regolari di oligoelementi e bioelementi.

Una caratteristica interessante consiste nel fatto che gli esemplari giovani sono tutti maschi, crescendo compaiono anche i caratteri femminili per cui diventano ermafroditi con l'età matura; la riproduzione, in acquario, è possibile ma è molto difficile portare a termine l'allevamento delle piccole larve.

Per tutti questi motivi non dovrebbe mai mancare nell'acquario di barriera con invertebrati del principiante ma anche dell'esperto acquariofilo.